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２０系。原型の制御器を装備する編成は存在しない。（九条駅 撮影：ムーチョ） |
| ●基本データ |
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・最高速度・・・・・・９５ｋｍ／ｈ |
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中央線の長田延伸を目前に控えた１９８４年、老朽化の目立つ５０系置き換えのために中央線に投入されたのがこの２０系だ。１０系をベースにしたアルミ製の車体に２段上昇窓、前面デザインも１０系をベースにしている。 日本で２番目となるインバーター制御採用車である（ちなみに１番は熊本市電の８２００形という路面電車だ）。電車の制御方式はそれまで、従来の技術にどんどん毛を生やし続けて進化してきたのだが、このインバーター制御というものは従来の制御方式を根本から覆すものであった（そのため保守的であった国鉄は導入を嫌がり、ついに１０連１本のみの製造で分割民営化を迎えた）。 その特殊さゆえに開発は難航し、開発に本気を出した物好きな鉄道会社は近鉄・東急・大阪市交通局・熊本市交通局の４社局のみ、またメーカー側も会社の垣根を越えて開発に取り組み、この２０系に搭載されたインバーターは三菱・東芝・日立の３社合作によるＧＴＯ-ＶＶＶＦ制御装置だった。 中央線への投入に並行して谷町線にも投入され、こちらは３０番台と区分された。
転機は２００４年に訪れる。２００６年の近鉄けいはんな線開業に備えて、大阪市と近鉄の間で乗り入れ車両に関する交渉が行われたのだが、この時に大阪市はあくどい手法に出るのだが、その模様を噛み砕いて書いてみることにしよう。 近鉄 「せっかく新線できるんだし、最高速度を９５ｋｍ／ｈに上げたいんだよ。そこでお宅の２０系は足が遅いから足回りを更新したいんだ。こっちで金出すから２０系更新してくれない？」 大阪市「２０系も更新時期を迎えてるし、そっちが金出してくれるんだったらいいよ」 近鉄 「よし、決まりだ。」 大阪市「２０系の更新費用、全部出してくれるんだよね？」 近鉄 「そうだよ」 大阪市「じゃあ、谷町線の２０系を全部中央線に転属させるから、まとめて更新工事してね♪」 近鉄 「えっ」 こうして大阪市交は、谷町線の２０系３０番台を全車中央線に転属させて、それらの更新費用を全て近鉄に担がせ、代わりに状態のよい中央線の２４系を谷町線に転属させるというあくどい手法に出た。正直どうかと思う。 こうして２０系は０番台・３０番台ともに中央線に集結し、近鉄の金でＩＧＢＴ-ＶＶＶＦ制御に換装され、最高速度も９５ｋｍ／ｈに向上、ＬＥＤによる車内案内装置とドアチャイムの設置、近鉄線内でのワンマン運転に対応する工事も実施された。 現在では０番台・３０番台ともに分け隔てなく全車が中央線・近鉄けいはんな線にて運用されている。 |
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元谷町線の２０系３０番台。番号が違うだけで、０番台との差異はまったくない。（九条駅 撮影：ムーチョ） |
